Storia del Tabi

Le scarpe tabi in realtà nacquero come calzini. L'idea venne dall'antica Cina durante la dinastia Tang, e arrivò in Giappone quando il cotone fu introdotto nel XV secolo. I giapponesi iniziarono a produrli in grandi quantità, modellandoli con la punta divisa per adattarli meglio ai sandali tradizionali con infradito come Zori e Geta.

Col tempo, con la diffusione della gomma, i tabi si evolsero da calzini a scarpe, usate inizialmente in calzature militari.

Raggiunsero davvero la scena globale nel 1951, quando un corridore di nome Shigeki Tanaka vinse la maratona di Boston indossando scarpe da corsa con punta divisa prodotte da Onitsuka Tiger. Da allora, le scarpe in stile tabi divennero più popolari in Giappone e iniziarono a ricevere attenzione in tutto il mondo.

Dal 1700, Gyoda in Giappone è famosa per la produzione di tabi. Negli anni '30, la città contava oltre 200 laboratori e molte altre attività a supporto. Al suo apice, producevano oltre 84 milioni di paia ogni anno.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, in Giappone si iniziò a indossare più scarpe in stile occidentale, quindi la produzione di tabi diminuì notevolmente. Oggi, a Gyoda sono rimasti solo sei produttori di tabi, ma i tabi mantengono ancora una forte influenza e non sono scomparsi.

I tabi tornarono popolari nel 1996 quando Nike lanciò l'Air Rift, ispirata dai corridori a piedi nudi del Kenya. Il nome derivava dalla Great Rift Valley, e i colori si basavano sulla bandiera keniota.

Nel 1988, il designer belga Martin Margiela portò i tabi nell'alta moda occidentale durante la sua prima sfilata a Parigi. La sua idea per gli stivali tabi nacque dopo un viaggio in Giappone: voleva creare una scarpa che sembrasse quasi invisibile.

Le modelle camminavano su tessuto bianco con vernice rossa sulle suole, lasciando impronte dietro di sé. Lo fece affinché le scarpe non passassero inosservate.

Da allora, il design con punta divisa e le impronte rosse sono diventati una parte chiave del suo marchio, ricomparendo più volte nelle sue sfilate. 

Le scarpe moderne con punta divisa non sono state inventate da Maison Margiela, ma il marchio è quello a cui la maggior parte delle persone le associa oggi. Più di 30 anni dopo la loro prima apparizione in passerella, i tabi sono diventati un'icona della moda, amati sia dalle celebrità che dagli appassionati di moda. 

Va detto che i Tabi sono anche uno dei tipi di scarpe più dibattuti ai giorni nostri. Il loro design con la punta divisa è molto "o lo ami o lo odi". Alcune persone li adorano in tutti gli stili, mentre altri non gradiscono affatto l'aspetto.

In ogni caso, il loro scopo originale era la praticità e il comfort senza compromessi. Rappresentano un'ode alla storia e alla cultura giapponese e rimarranno sempre una silhouette senza tempo.